Les trames ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) servent à géolocaliser les avions en vol.

Un avion équipé de l’ADS-B détermine sa position par un système de positionnement par satellite et envoie périodiquement cette position (et d’autres informations) aux stations au sol ainsi qu’aux autres appareils équipés eux aussi de l’ADS-B évoluant dans la zone.

On parlera ici du « 1090 MHz Extended Squitter », mais il existe aussi d’autres variations d’ADS-B sur 978 MHz et en VHF.

Si ces trames sont très connues, on pourrait même les qualifier de « populaires », chez les écouteurs, c’est qu’elles sont très faciles à décoder.

Il vous suffit de posséder :

- une petite clé RTL-SDR low-cost (sa précision en fréquence n’est pas critique) reliée à une antenne,

- Le logiciel RTL1090 (Version 1 – 2 ou 3 au choix),

- et éventuellement d’un logiciel qui va récupérer les infos de RTL1090 et les mettre un peu en forme, comme par exemple: Virtual Radar Server.

Avec ça, vous aurez un « radar virtuel » qui vous fera apparaitre en temps réel sur une carte les identifications, positions, altitudes, photos des avions qui sont autour de vous.

Il y a aussi de multiples filtres possibles, pour ne visualiser par exemple que les avions militaires (pour ceux qui transmettent en ADS-B, du moins).

Vous pourrez même partager vos signaux reçus avec des sites web comme FlighRadar24.

Facile à faire, économique et passionnant pour qui s’intéresse aux avions et à la radio.

Hélas, c’est après qu’en général ça se dégrade…

Recevoir quelques avions sur 20 / 30 km autour de chez soi, c’est certes très bien, mais rapidement ça devient un peu frustrant :

Les avions de ligne qui volent à 800 km/h ne restent pas longtemps sur votre écran: ils disparaissent vite lorsqu’ils s’éloignent ou descendent pour se poser.

Il y a manifestement un truc qui généralement n’est pas au top : c’est votre antenne.

Déjà, il faut qu’elle soit à l’extérieur et la plus haute et dégagée possible, car le 1.090 GHz se propage essentiellement en ligne droite et donc les trames reçues sont très atténuées si votre antenne est à l’intérieur de votre habitation ou située au ras du sol.

Ensuite, autre problème : le 900 MHz des téléphones mobiles n’est pas très éloigné en fréquence. Les clés SDR n’étant pas très sélectives, la force de ces signaux peut également atténuer vos précieuses trames ADS-B, surtout si un relai de téléphonie est à proximité de chez vous.

Quoi choisir comme antenne ?

François F5ANN, aujourd’hui hélas disparu, a très bien débroussaillé ce terrain, il y a quelques années, avec plusieurs types d’antennes à réaliser soi même.

Malheureusement les précieuses pages web où il partageait ses infos avec nous ont, elles aussi, disparues, il y a peu, avec la fermeture de son site.

Mais c’est sans compter sur la magie du Web, et surtout le boulot de WayBackMachine : cliquez ici pour accéder à une sauvegarde en ligne de ses anciennes pages. (N’hésitez pas également à vous déplacer dans la frise temporelle en haut de la fenêtre, pour tenter d’accéder à des données qui ne seraient pas disponibles à la date de la sauvegarde).

Profitez-en pour les enregistrer chez vous, car l’avenir de ce genre de pages probablement peu consultées, est loin d’être assuré.

Je vous conseille tout particulièrement son antenne diapason, réalisée sur une plaque d’époxy. Si vous pouvez y ajouter un pré-amplificateur au plus près avec un filtre, ça sera encore mieux (voir son modèle d’antenne diapason active).

Bon, il y a aussi un modèle tout fait, réalisé pour les non-bricoleurs, mais le prix pique un peu : voir ça chez JetVision, par exemple.

C’est le modèle conçu par F5ANN, en version commerciale.

Avec ça, et un petit injecteur DC, pour alimenter le pré-ampli qui sera là-haut sur votre toit ou sur un pylône, vous pouvez y coller 25m de coaxial (de bonne qualité – genre Ecoflex 10), et vous serez le roi du décodage ADS-B, avec des avions reçus confortablement sur 300 km à la ronde et souvent même d’avantage.

Vous pouvez aussi vous contenter de commencer avec la réalisation de la colinéaire, qui fonctionne déjà bien, mais attention à ne pas ajouter trop de longueur de coaxial, afin de limiter les pertes… à moins d’y ajouter aussi un petit pré-ampli.

Nous ne remercierons jamais assez François F5ANN pour ses réalisations passionnantes.