Depuis quelques semaines, je me suis mis au décodage de radiosondes météo.

Lorsqu’on cherche un peu sur Internet, on trouve de multiples sites web qui mettent en avant cette activité, mais j’ai souvent été frustré de me retrouver bloqué car il manquait quelques données de base pour le débutant que j’étais. Alors, je note ici, un peu en vrac, tout ce qui est utile et ce qui m’a parfois manqué:

Les fréquences utilisées par les Radiosondes (RS) sont situées entre 400.15 et 406 MHz.

En ce moment, les RS envoyées depuis le site Météo France de Trappes (78) transmettent sur 401 MHz. Mais en cas de décollage raté, la suivante est souvent sur 402 MHz (+1 MHz).

Il faut donc surveiller en priorité les fréquences 401.000 / 402.000 / … jusque 405.000 MHz.

Notez qu’on arrive parfois à capter des sondes distantes de plusieurs centaines de kilomètres, car lorsqu’elles sont situées à plus de 30 km d’altitude, leur signal radio porte évidemment très loin.

Trappes fait décoller deux ballons par jour à environ 11h30 et 23h30 TU. Mais de nombreux autres sites existent en France métropolitaine: il y en a peut-être un à côté de chez vous. Regardez ça sur un des site de suivi des Radiosondes (voir plus bas).

Depuis Trappes, ce sont des sondes M10 (du moins en ce moment) qui partent en expédition dans notre atmosphère.

Les M10, transmettent en FM narrow, mais un peu « élargie » quand même: une bande passante (RFBW) de 20 kHz m’a ouvert les portes du décodage, car avant, en FM narrow « normale », je ne décodais rien du tout.

Je décode donc ça avec une petite clé SDR de base, et le logiciel SDR Angel, qui permet de régler facilement la largeur de bande, ce que je n’ai pas réussi avec HDSDR.

Avec SDR Angel, une « AFBW » de 10 kHz est suffisante, Squelch à zéro, volume suffisant mais pas trop fort pour ne pas saturer.

Voyez sur la capture d’écran ci-dessous, pour vous aider dans les paramètres :

Une fois qu’on a un signal dans les hauts-parleurs, SondeMonitor entre en scène : entrée audio de ce logiciel réglée sur Audiomixer (Option / Audio / Audiomixer).

On clique sur le bouton M2K2 dans la barre d’outils ou on choisi « Process » / « Start M2K2 or M10 decoding ».

Puis il faut cliquer sur le petit bouton rond et vert en haut de la fenêtre. Une petite fenêtre « Processing » s’ouvre alors et les petits voyants rouges basculent au vert dès qu’une première trame est décodée.

Le signal reçu doit tout de même être propre et assez fort. J’ai pu constater que la petite colinéaire X50 prévue pour les bandes radioamateur n’est pas très bonne pour recevoir le 400 MHz. Par contre, la tribande X6000 est bien meilleure. Lorsque la sonde est assez lointaine, une Yagi aide bien à la réception, mais il vaut mieux qu’elle soit installée en polarisation verticale. En horizontale ça fonctionne tout de même, mais moins bien.

On comprend bien pourquoi, le passionné construit rapidement des antennes accordées sur cette bande afin d’améliorer sa réception.

Lors de la chute, après l’éclatement du ballon, un effet de rotation de phase me rend généralement difficile le décodage. Le signal peut donc être encore assez fort, mais inexploitable… frustrant, mais ce n’est que partie remise si ça vous arrive aussi.

Ici, un cas de décodage avec inversion du sens des vents en fonction de l’altitude (21 Avril 2019 – 13h00) :

Pour localiser une RS, un p’tit coup d’oeil sur un des « sites de suivi des Radiosondes » aide bien. Exemple, ici : http://f4guk.free.fr/js/pc-osm.php

(Toujours la RS du 21 Avril 2019 – 13h00 avec son trajet en serpentin) :